Sonnenenergie, die durch Photovoltaik oder Solarthermie genutzt wird, wird aktiv genutzt. Im Gegensatz wird bei der passiven Sonnenenergienutzung die Fläche des Fensters dafür genutzt, möglichst viel Energie ins Hausinnere und möglichst wenig der Wärme wieder nach draußen zu lassen. Durch verschiedene Mittel lässt sich dies erreichen:

• Die Lage und Größe der Fensterflächen, also möglichst viel Fläche Richtung Süden, Südosten oder Südwesten,
• die Strägstellung, um die Sonneneinstrahlung möglichst steil auf die Fensterflächen fallen zu lassen,
• die Wärmeschutzisolierung, die dafür sorgt, dass der Wärmeaustritt verhindert wird,
• und durch das Kombinieren dieser Maßnahmen, beispielsweise durch einen Wintergarten.